La fête de la Création du 1er septembre, aussi connue comme Journée de la Création ou Journée mondiale de prière pour la Création, est une grande célébration qui inspire et nourrit le Temps pour la Création qui en découle. Inspirée par une riche tradition de l’Église orthodoxe, elle a plus tard été adoptée par d’autres organismes et Églises comme le Conseil œcuménique des Églises en 2008, la communion anglicane en 2012 et l’Église catholique en 2015.
En plus d’être un moment pour nous repentir de notre profanation coupable du don de la Création et pour prier pour sa guérison, la fête honore Dieu comme Créateur et commémore le grand mystère de la Création du Ciel et de la Terre. En d’autres termes, cette fête ne concerne pas seulement la célébration de « la Création comme le monde créé » que Dieu nous a donné, mais, surtout, elle concerne la célébration de « la Création comme mystère fondamental » de notre foi chrétienne.
En résumé, c’est un moment pour rendre grâce et louer le Dieu Trine comme Créateur. Étant donné que la plupart des Églises chrétiennes se sont historiquement concentrées sur Dieu comme Rédempteur, cette fête est une occasion inestimable de corriger le déséquilibre et également de célébrer Dieu comme Créateur. Ce besoin a été souligné par de nombreux responsables chrétiens, comme Benoît XVI l’a dit un jour : « Le Rédempteur est le Créateur et si nous n’annonçons pas Dieu dans cette grandeur totale qui est la sienne — de Créateur et de Rédempteur — nous dévalorisons également la Rédemption. »
LA RICHE HISTOIRE DE LA FÊTE
Dans le christianisme orthodoxe, il y a une ancienne pratique où l’on célèbre le 1er septembre comme le « Jour de la Création » en marquant ce jour pendant lequel Dieu a commencé la Création de l’univers comme cela est décrit dans le premier chapitre de la Bible. Le 1er septembre est le jour même qui symbolise l’expression « Au commencement », la célèbre ouverture du livre de la Genèse et de l’évangile de Jean. Il représente le jour même pendant lequel Dieu a dit : « Que la lumière soit. »
En fait, le calendrier byzantin de « l’Ère de la Création », officiellement utilisé par le patriarche œcuménique de l’Église orthodoxe pendant de nombreux siècles, stipule que Dieu a commencé la Création du cosmos le 1er septembre de l’année 5509 av. J.-C. (d’après les calculs chronologiques bibliques). Quand l’Église orthodoxe est passée du système Anno Mundi au système Anno Domini, elle a gardé vivante la tradition en gardant le 1er septembre comme premier jour de l’année liturgique.
En s’appuyant sur cette riche tradition et en lisant les « signes des temps » de la crise écologique, en 1989, le patriarche œcuménique Dimitri a étendu la symbolique de cette journée pour qu’elle soit également une journée de prière pour la Création dans l’Église orthodoxe et dans la chrétienté, une journée pour offrir « des prières et des supplications au Créateur de tout, à la fois en rendant grâce pour le grand don de la Création et en demandant sa protection et le salut ». Plus de détails sur l’histoire sont disponibles ici.
LA RICHE SYMBOLIQUE DE LA FÊTE
Pour commencer, la symbolique de la fête de la Création est bien plus large et profonde que la Journée de la Terre ou la Journée mondiale de l’environnement. Non seulement à cause de la centralité de Dieu dans la fête, mais aussi parce que nous ne célébrons pas seulement cette minuscule planète, mais aussi la Création en général. À la fois la Terre et les étoiles. À la fois l’écologie et l’astronomie. À la fois le réseau de vie de la Terre et le réseau de matière du cosmos.
De plus, quand nous célébrons la fête de la Création (et, plus largement, la période qui en découle), nous célébrons deux significations distinctes du mot « Création » : l’acte créateur de Dieu et le fruit de cet acte (c.-à-d. le cosmos). Le 1er septembre, nous célébrons à la fois le mystère théologique du commandement d’amour de Dieu : « Que la lumière soit » (GN 1:3) et le cosmos qui en résulte et que Dieu a trouvé « très bon » (Gn 1:31).
La seconde signification, la célébration du monde naturel que Dieu nous a donné, est ce que de nombreux chrétiens (la plupart ?) font implicitement quand ils participent à la fête. Naturellement, notre fragile Terre est tellement mise en péril par les abus humains. Pourtant, nous devons également célébrer délibérément cette première signification. Le 1er septembre est une fête pour célébrer le grand mystère de Dieu comme Créateur, pas seulement comme Rédempteur. Le 1er septembre est une fête pour célébrer la décision d’amour de Dieu de nous créer et de créer toutes les créatures.
L’AVENIR PROMETTEUR DE LA FÊTE
Étant donné que les fondements théologiques de la Journée de la Création sont profonds, il y a un processus œcuménique en cours pour discerner une proposition afin d’élever l’observance de son statut actuel de « Journée mondiale de prière » afin de devenir une fête liturgique dans les calendriers des confessions communément appelées occidentales. Plus de détails sur le récent séminaire théologique à Assise sont disponibles dans le rapport « A Liturgical Opportunity, An Ecumenical Kairos ».
Si vous souhaitez impliquer votre université locale, vos évêques ou vos responsables ecclésiaux dans le processus œcuménique, n’hésitez pas à contacter [email protected]. En parallèle, pendant que les spécialistes et les responsables ecclésiaux discernent les prochaines étapes, nous sommes tous invités à continuer à promouvoir et à célébrer localement cette journée importante.
COMMENT CÉLÉBRER LA FÊTE
Cette année, en 2024, le 1er septembre tombe un dimanche, alors c’est une occasion très spéciale d’encourager votre Église ou votre communauté à inclure cette journée mondiale de prière et le mystère de la Création dans votre célébration dominicale. Il est important de rappeler à la communauté la double symbolique du dimanche à la fois comme « jour de la Création », « premier jour de la semaine », quand Dieu a commencé l’acte créateur, conformément à Genèse 1, et comme « jour de la Résurrection ». Cette double symbolique a une longue histoire dans la tradition chrétienne, comme l’ont expliqué, par exemple, saint Justin Martyr et saint Grégoire le Grand.
Beaucoup d’idées pratiques pour votre célébration locale sont disponibles dans cette ressource : « Feast of Creation 2024—Ideas to celebrate it ». Nous avons hâte de prier ensemble le 1er septembre prochain !